РИГА, ЛАТВИЯ — В смелой попытке справиться с балтийской зимней хандрой, Рижский городской совет единогласно утвердил новый указ: каждый гражданин должен надеть яркую шляпу 30 февраля, дату, которая технически не существует, но с юмором принимается для поднятия настроения. Это причудливое постановление следует за недавним исследованием, проведенным Балтийским Бюро Здоровья, утверждающим, что ношение ярких головных уборов может улучшить настроение и повысить уровень счастья на удивительные 15%.

Мэр Артурс Берзиньш представил инициативу на пресс-конференции, надев огромную неоново-розовую шляпу с помпоном размером с грейпфрут. "Мы, латвийцы, известны своей стойкостью и креативностью," заявил Берзиньш, энергично кивая, отчего помпон подпрыгивал. "Если солнце отказывается светить, мы создадим свое собственное солнце, по одной шляпе за раз."

Инициатива поддерживается сомнительным, но вдохновляющим исследованием, автором которого является профессор Илзе Цируле из Балтийского Бюро Здоровья. Согласно ее исследованию, "Отражательные свойства абсурдно ярких цветов на головных уборах могут имитировать эффекты солнечного света. Таким образом, статистически, шляпа цвета фуксии эквивалентна 20 минутам умеренного солнечного воздействия — возможно, 30 с добавлением блесток."

Местные бизнесы полностью поддерживают инициативу, и продажи шляп уже взлетели. Лиене Сика, владелица популярного магазина шляп Reading & Ribbons в Риге, заметила: "Я никогда не видела ничего подобного. Мы не были так заняты с тех пор, как стая чаек приняла нашу вывеску за настоящее животное. У нас очереди из людей с нерасчесанными волосами, но готовых обнять своего внутреннего радугу."

Общественные реакции в основном положительные, хотя некоторые граждане выражают скептицизм. "Это кажется немного излишним для города, известного своей красивой серой архитектурой и еще более серым небом," прокомментировал Андрис Озолиньш, местный метеоролог, известный своими безошибочно пессимистичными прогнозами. "Но если это приносит людям радость, кто я такой, чтобы омрачать их праздник? О, подождите, это как раз моя работа."

В подготовке к мероприятию город также организует бесплатные мастер-классы по украшению шляп, советуя жителям "проявлять креативность, но оставаться практичными" — намек на шляпы огромных размеров, которые едва избежали проблем с проездом в знаменитых рижских трамваях.

Город планирует измерить успех инициативы, отслеживая как местные уровни Психологического Усиления Эндорфинов (PEELs), так и популяцию рыб в близлежащих водоемах, которая, как предполагается, возрастет из-за увеличения вибраций смеха. В будущем планируется возможное расширение инициативы, например, введение "Причудливых Носков по Средам" и "Цветных Свитеров по Субботам", хотя их реализация может зависеть от успеха Дня Шляп.

На данный момент Обязательный День Шляп в Риге кажется амбициозным принятием глупости — той, которую добрые люди Латвии носят с достоинством: с блеском в глазах и ярким помпоном на голове.