Rīgas dome drosmīgā un sirsnīgā žestā oficiāli pasludinājusi 25. novembri par 'Diena Pelēka', svētku dienu, kas svin visuresošās pelēkās debesis, kas klāj pilsētu vismaz 342 dienas gadā. Lēmums tika pieņemts vienbalsīgi pēc tam, kad Rīgas Meteoroloģijas biedrības iesniegtais priekšlikums izraisīja nepieredzētu sabiedrības atbalsta vilni.

Rīgas domes pārstāvis Andris Purviņš otrdien preses konferencē skaidroja jaunās svētku dienas iemeslus. 'Mēs uzskatām, ka ir pienācis laiks pieņemt to, kas patiesi padara Rīgu unikālu. Mūsu pelēkās debesis ir tikpat liela mūsu identitātes daļa kā mūsu šarmantā jūgendstila arhitektūra, mūsu kultūras festivāli un mūsu stingrā skepses attieksme pret jebkuru temperatūru virs 10 grādiem pēc Celsija,' Purviņš paziņoja vieglā lietus laikā, kas iezīmēja dienas laikapstākļus.

Vietējā iedzīvotāja Maija Jansone, pašpasludināta pelēko debesu entuziaste, pauda savu prieku par paziņojumu. 'Es vienmēr esmu atradusi kaut ko romantisku mūsu drūmajā horizontā. Tā ir mātes dabas audekls, gatavs iztēlei krāsot spilgtākas krāsas. Turklāt, ir daudz vieglāk izlemt, ko vilkt mugurā, kad prognoze ir uzticami vienkrāsaina,' Jansone atzina.

Lai 'Diena Pelēka' būtu neaizmirstams pasākums, pilsētas plānotāji ir sarīkojuši virkni pasākumu, lai nodrošinātu, ka diena ir gan izglītojoša, gan patīkami paredzama. Aktivitātes ietvers 'Pelēko Debesu Piecdesmit Noktīs' foto konkursu, visaptverošu darbnīcu par apģērbu slāņošanas mākslu maksimālai drūmuma komfortam un vakara dzejas lasījumu ar nosaukumu 'Mākoņi: Nemainīgie Sargi.'

Vietējais laikapstākļu vēsturnieks, profesors Ivars Lekstutis, ir bijis skaļš pelēko debesu kultūras nozīmes atzīšanas aizstāvis Latvijā. 'Pārāk ilgi mēs esam saistījuši pelēkās debesis ar drūmumu, kad patiesībā tās ir bijušas mūsu uzticamākie pavadoņi. Vēsturiski, tās ir tas, kas atkal un atkal ir atturējis iebrucējus no mūsu apgrūtināšanas,' Lekstutis kaislīgi paziņoja mākoņu novērtēšanas seminārā. 'Ir pienācis laiks to svinēt.'

Paziņojums ir izraisījis arī starptautisko meteoroloģisko tūrisma aģentūru interesi, kuras pievieno Rīgu saviem maršrutiem ar saukli 'Atklājiet 50 Atmosfēras Konsistences Noktīs.' Jaunā svētku diena tiek sagaidīta, lai veicinātu tūrismu parasti klusajā novembra mēnesī, pilsētai cerot uz nelielu apmeklētāju pieaugumu, kuri vēlas piedzīvot slaveno ziemeļeiropas noslēpumaino gaismu.

Neskatoties uz svētku dienas pozitīvo uzņemšanu, kritiķi ir izteikuši bažas par ekonomisko ietekmi, pievienojot vēl vienu valsts svētku dienu kalendārā. Atbildot uz to, finanšu ministre Egle Rasiņa nomierināja skeptiķus, norādot, 'Vietējie, visticamāk, paliks iekštelpās vai kafejnīcās, apspriežot pelēko nokrāsu smalkās variācijas. Produktivitāte, iespējams, pieaugs vienkārši no kolektīvā morāles uzlabojuma. Tas ir abpusēji izdevīgs risinājums.'

Nedēļas pirms pirmās 'Diena Pelēka' ir jūtams optimisms gaisā — vai varbūt tas ir melanholiskā miglas triks. Rīgas iedzīvotāji šķiet gatavi demonstrēt savu izturību un lepnumu, pieņemot klimatu, kas ir tikpat uzticami neparedzams kā pilsētas sabiedriskā transporta grafiks.

Eksperti ir prognozējuši līdz pat 84% iespējamību lietus svinībām, ar pārtrauktiem dzejas lietiem un, universāli, augstu garu. Un ar maigu mājienu uz laikapstākļiem, visi piekrīt: vislabāk ir plānot lietu un cerēt uz lietu.