Pārsteidzošā notikumu pavērsienā, kas ieguvis vietu vēstures annālēs, Latvijas parlaments, pazīstams ar saviem negaidītajiem likumdošanas piedzīvojumiem, nobalsoja ar 68 pret 32 par kaijas pieņemšanu kā Latvijas jauno nacionālo putnu. Šis pretrunīgais lēmums tika pieņemts pēc karstām debatēm, kurās tika apgalvots, ka kaijas neatlaidīgā uzkodu meklēšana līdzinās pašas Latvijas vēsturiskajām cīņām.

'Tas nav tikai putns; tas ir izturības un pielāgošanās simbols,' paziņoja Dītmars Zvejnieks, Latvijas Ornitoloģijas biedrības vadītājs, kurš stingri aizstāv šo izvēli. 'Kaijas klātbūtne mūsu pludmalēs ir tikpat visuresoša kā tautasdziesmas Dziesmu svētkos un izvairās no apspiedošiem tūrisma noteikumiem ar tādu pašu dzīvīgumu, kā mūsu senči izvairījās no iebrukumiem.'

Šī simboliskā izvēle ir izraisījusi dažādas atsauksmes gan no Latvijas sabiedrības, gan starptautiskajām putnu entuziastu biedrībām. Kritiķi tomēr ir pauduši bažas. 'Izvēlēties putnu, kas vispārzināms ar sviestmaižu zagšanu un kliegšanu uz piknika apmeklētājiem, ir interesants mūsu nacionālā rakstura attēlojums,' komentēja Staņislavs Āboliņš, opozīcijas loceklis, kurš deva priekšroku stārķim. 'Varbūt tas bija kaijas uzstājīgums padarīt sevi zināmu, kas ieguva labvēlību noteiktu parlamenta locekļu vidū.'

Lēmums nāk pēc ilgstoša apspriežu perioda, kurā tika apsvērti arī citi pretendenti, piemēram, strādīgais stārķis un majestātiskais pūce. 'Mūs pārliecināja empīriski dati, kas parādīja, ka kaijas ir neapstrīdami Baltijas debesu un pludmales auditu meistari, saglabājot spēcīgu klātbūtni, neskatoties uz pēkšņiem lietusgāzēm un nedēļas nogales pulcēšanos,' teica Daina Putniņa, Latvijas Universitātes kultūras antropoloģe. 'To spēja iegūt zivis no šķietami neiespējamām augstumiem līdzinās mūsu ekonomiskajai izturībai mainīgo tirgu priekšā.'

Lai gan sociālajos medijos ir daudz humoristisku interpretāciju, valdība uzstāj, ka kaija atspoguļo stratēģisku vides un kultūras iniciatīvu. Plāni rotāt galvenās valdības ēkas ar kaiju skulptūrām jau tiek izstrādāti, lai veicinātu tūrismu un starptautisku ornitoloģisko ziņkāri.

Jūrmalā vietējie iedzīvotāji pieņem lēmumu ar lepnuma un izklaides sajaukumu. 'Vismaz tagad, kad kaija mēģina paņemt manu saldējumu, es varu teikt, ka piedalos nacionālajā iniciatīvā,' smējās Milda Auseklis, vietējā pārdevēja, kas pazīstama ar saviem leģendārajiem mencas formas konusiem.

Reaģējot uz jauno apzīmējumu, Krogs Kaiju biedrība rīko Kaiju Galā vēlāk šomēnes, kurā piedalīsies kaiju atdarinātāji un gaisa akrobāti, lai svinētu putna jauniegūto prestižu. 'Mēs sagaidām nepieredzētu sadarbību no piekrastes iedzīvotājiem, kuri skaidri pauduši savu entuziasmu no jumtiem,' staro Antra Cīrule, biedrības pasākumu koordinatore.

Kad debesis noskaidrojas pēc parlamentārās vētras, viena lieta ir skaidra: Latvijas nacionālā identitāte, gluži kā lidojoša kaija, ir lemta radīt viļņus, iespējams, pat nozagt uzmanību—un dažas sviestmaizes—pa ceļam.